Raymond Roche & DUCATI 851 SBK

Raymond Roche (nato il 21 febbraio 1957 a Ollioul) è un ex-pilota di motocislismo francese. A soli 24 anni, nel 1981, in coppia con Jean Lafond ha conquistato il Campionato Mondiale Endurance. Ha esordito nel mondiale di velocita nella categoria GP nel 1980, in sella alla Yamaha del team frencese: Team Sonauto Gauloises GPA. Sucesivamente e' diventato porta colori della Honda, conducendo in gara prima la NS a tre cilindri e poi la NSR a quattro cilindri. Con la Honda Raymond ha ottenuto il suo piazzamento migliore nella classifica mondiale della classe regina, nel 1984, conquistando il terzo posto dietro Eddie Lawson e Randy Mamola. Nel 1985 e' passato al Yamaha Marlboro Team di Agostini. I risultati non furono esaltanti e nella stagione successiva ritorno' in Casa Honda, con un team privato. I due anni successivi lo videro in sella alla Cagiva. Nel mondiale GP Raymon Roche ha preso parte a 83 gare, collezionando 10 podi e 2 pole-positions. L'avventura con la Casa varesina gli ha aperto le porte del Campionato Mondiale Superbike, in quanto in quegli anni la Ducati era di proprieta' dei fratelli Castiglioni. Raymond Roche, iniziò a correre per la Ducati nel 1989 e vinse cinque gare tra cui quattro sui circuiti più veloci in calendario, dimostrando che una due cilindri poteva essere qualcosa di più di una semplice concorrente rispetto alle quattro cilindri giapponesi. Infatti se nei GP, Cagiva aveva ancora un ruolo di semplice comprimaria rispetto ai colossi nipponici, nel campionato per le maxi-moto, derivate dalla serie, il vento della vittoria stava iniziando a soffiare anche per la Casa italiana. A fine stagione risulto' terzo in classifica, battuto dal campione del mondo in carica Fred Merkel e dalla sua Honda RC30. Il 1990 vide l’inizio del dominio Ducati. Le moto erano affidabili e veloci, tanto da essere soprannominate ben presto “I Bolidi Bolognesi”. Roche e la Ducati vinsero il titolo, salendo sul podio per ben sedici volte (su ventisei) e conseguendo otto primi posti. Nei due anni successivi si dimostro' ancora molto competitivo, giungendo due volte secondo, battuto, dall'asso americano Doug Polen (del quale ho pubblicato un post in precedenza). Con Roche la Francia si e' potuta fregiare di un titolo Superbike piloti (insieme a Stati Uniti, Gran Bretagna e Australia), che ancora l'Italia non puo' vantare nel suo palmares.